Прошло лишь четыре месяца с того дня, когда Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Подросткам всё ещё непросто справляться с горем, пытаясь вернуться к обычной жизни. Елена, всегда бывшая умной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает глубокую печаль.
С началом учебного года в их жизни появляется Стефан Сальваторе — новый ученик, притягательный и загадочный. Между ними сразу возникает взаимное влечение, но Елена не знает, что Стефан — древний вампир, стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и жажду крови. Теперь судьба Елены, её друзей и всего Мистик Фоллз зависит от борьбы двух братьев.